Копья и топоры

Копья

В эпоху викингов наиболее распространённым видом оружия было тяжёлое копьё, отличавшееся от копий других стран. Северное копьё имело древко около пяти футов длиной и длинный, до 18 дюймов, широкий наконечник листовидной формы. Таким копьём можно было и колоть, и рубить, что викинги, собственно, с успехом и делали. Разумеется, такое копьё весило немало, поэтому метнуть его было непросто, хотя случалось и такое (если обратиться к мифам, Один сражался копьём Гунгнир, всегда возвращавшимся к хозяину после броска). Можно представить физическую форму человека, способного метнуть такое копьё. Впрочем, существовали специальные метательные копья, аналогичные европейским дротикам. Такие копья были короче, с более узким наконечником.

Форма копейного наконечника могла меняться в зависимости от предназначения. Так, например, встречаются описания копий, напоминающих европейскую алебарду.

Топоры (секиры) 

Следующий шаг — секира: относительно небольшой топорик на длинной (около 90 см) рукояти. Второго успешного удара секирой обычно не требовалось, поэтому секира оказывала ещё и моральное воздействие на противника. Не нужно было обладать богатым воображением, чтобы представить, чего от секиры можно ожидать. С другой стороны, секира хороша при нападении, но в защите у неё много минусов. Даже копейщик в состоянии разоружить воина с секирой, поймав её в месте соединения лезвия и рукояти и выдернув из рук владельца.

Хочу заметить: упоминаний об обоюдоострых секирах я почти не встречал, поэтому сомневаюсь в их распространении (если они вообще существовали). В популярности же обычных секир сомневаться не приходится — причём не только среди простых хирдманнов, но и среди предводителей. Вряд ли прозвище Эйрика Харальдссона, сына знаменитого Харальда Харфагра (Прекрасноволосого), — Эйрик Блодекс (Кровавый Топор) — возникло на пустом месте.

Считается, что одним из факторов победы нормандцев при Гастингсе было более прогрессивное оружие. Армия Вильгельма была вооружена железными секирами, тогда как англосаксы вышли на поле боя с каменными топорами. Но следует заметить, что каменные секиры ценились и викингами. Причиной тому был возраст оружия, дававший основания считать его наделённым магическими свойствами. Такое оружие, бережно сохраняя, передавали из поколения в поколение.